Corona in YŪGEN bestemmingen | Update

Met een oppervlakte van meer dan 90 000 km2 en minder inwoners dan België, is het niet zo moeilijk om een plekje te vinden in Portugal, weg van de massa. De meeste mensen wonen in de grote steden en aan de kust. De kustlijn is meer dan 800 km lang.

De eilandengroep die samen de Azoren vormen, liggen ongeveer in het midden van de Atlantische Oceaan tussen Europa en Amerika. Door de afgelegen ligging en de corona-maatregelen werden zij volledig geïsoleerd van het vasteland. Het aantal besmettingen bleef beperkt tot 146 personen, waarvan er 130 genezen zijn en 16 helaas overleden. Er zijn momenteel geen actieve gevallen gekend. De eilanden maken deel uit van Portugal.

Portugal was het eerste land om een kwaliteitssysteem uit te werken en lanceerde reeds begin mei, een “Clean & Safe” keurmerk zodat je de ondernemingen kan onderscheiden die aan de nieuwe vereisten inzake hygiëne en veiligheid voldoen. Het gaat om maatregelen opgelegd door het Portugees instituut van Volksgezondheid. Uitsluitend de ondernemingen uit de toeristische sector die officieel ingeschreven staan bij de Autoridade Turistica Nacional kunnen het keurmerk Clean and Safe aanvragen. Hierover kan je meer lezen in onze blog Portugal introduceert Clean & safe keurmerk

Opmerkelijk is dat de WTTC ( World Travel & Tourism Council) intussen besloten heeft dit voorbeeld te volgen. Op 29/05 stelden zij hun zegel voor die ook tot doel heeft reizigers toe te laten om ondernemingen te herkennen die de wereldwijd opgelegde protocollen hebben ingevoerd. Het gaat dan zowel om hotels, restaurants, vliegtuigmaatschappijen als touroperators. Dit keurmerk zal er als volgt uitzien en door bedrijven in alle landen ter wereld kunnen bekomen worden indien ze voldoen aan de nieuwe maatregelen. Het zal niet verbazen dat Portugal het eerste land ter wereld is om ook deze zegel te ontvangen:

Portugese luchthavens kunnen de lichaamstemperatuur meten, hebben automaten opgesteld met mondmaskers en handgel. Hotels, restaurants, bars, stranden, musea en winkels zijn geleidelijk aan opengegaan, met nieuwe gezondheidsregels uiteraard.  Indien alles volgens plan verloopt, zal Portugal het luchtruim weer openstellen vanaf 15 juni, met enkele uitzonderingen zoals Spanje, Italië en het Verenigd Koninkrijk. Ook de landsgrens met Spanje zal iets langer gesloten blijven.

Spanje werd zeer zwaar getroffen door het virus, in tegenstelling tot Portugal dat een voorbeeld werd in Europa. Voor dit opmerkelijke verschil tussen deze buurlanden zijn verschillende redenen verschenen in de internationale pers de afgelopen maanden. Het meest bewonderenswaardige feit is dat de grootste oppositiepartij in Portugal de huidige regering meteen openlijk steun verleende in de strijd tegen corona in plaats van dit als een kans te zien om te bekritiseren en problemen te veroorzaken voor de regerende partij. Er ontstond meteen een consensus, een wil om samen het land en de bevolking te redden, als gemeenschappelijk doel.

De Azoren verplichten momenteel alle reizigers om een COVID19 test te ondergaan op bepaalde dagen. Deze en andere regels kunnen tegenwoordig elke dag wijzigen. Consulteer steeds de maatregelen per land, inclusief de regels in het land van vertrek, en doe navraag bij de luchtvaartmaatschappij waarmee je wenst te vliegen.

Meer informatie over de exacte maatregelen en geplande versoepelingen per datum vind je hier terug:

Portugal: https://www.visitportugal.com/en/node/421175  en https://www.visitportugal.com/en/node/421189

Azoren: https://covid19.azores.gov.pt/ en https://www.visitportugal.com/en/node/421175

Hou ook steeds een oogje op de website met reisadvies van je overheid. Voor Belgen is dat https://diplomatie.belgium.be/nl/Diensten/Op_reis_in_het_buitenland/reisadviezen

Niet voor niets staan Portugal en de Azoren in de top van de veiligste Europese bestemmingen. Deze werd samengesteld op basis van cijfergegevens en feiten. Je kan het overzicht hier raadplegen: https://www.europeanbestdestinations.com/best-of-europe/coronavirus-safest-holiday-destinations/

In juni gaan de meeste Europese grenzen weer open waardoor Portugal en de Azoren terug stilaan binnen ons bereik komen. Wat Costa Rica betreft, is het nog heel even afwachten. Langs haar kant, heeft de Costa Ricaanse regering een aantal weken geleden reeds aangekondigd dat de grenzen voor toeristen gesloten zouden blijven tot minstens 30 juni. Dit ondanks het lage aantal besmettingen (nog geen 1300 in totaal) de voorbije maanden, en waarvan slechts 10 mensen overleden zijn. Met meer dan 2 miljoen bezoekers per jaar is het uiteraard aangewezen extra voorzichtig te zijn alvorens de grenzen open te stellen voor mensen die uit verschillende gebieden komen met veel hogere aantallen.

Costa Rica telt nog geen 5 miljoen inwoners op meer dan 51 000km2. Meer dan 1 miljoen mensen woont in de hoofdstad. Er zijn talloze vulkanen, reservaten, nationale parken en zelfs twee verschillende kusten. Langs de ene kant zijn er de stranden aan de Caraïbische zee, langs de andere kant  de Stille Oceaan. Je kan er op ontdekking in de groene jungle, ontspannen aan één van de vele stranden en verblijven in kleinschalige, eco-lodges.

Costa Rica werd intussen meermaals geprezen om zijn aanpak van de corona-epidemie. De Costa Ricaanse president gaf eerder live op BBC World uitleg bij hun aanpak en visie voor de toekomst. De link naar de uitzending met het volledige interview, vind je terug in onze blog Costa Ricaanse president geeft live op BBC verduidelijking bij aanpak Corona én klimaatverandering

In mei mochten verschillende nationale parken weer open voor nationale reizigers. De weelderige natuur heeft er de afgelopen maanden een welverdiende rust genoten. Hotels, restaurants, musea e.d. zijn momenteel open aan 50% van hun capaciteit. Indien alles volgens plan verloopt, zullen winkels en bars ook openen op 21 juni. Vandaag zijn wij hoopvol dat de landsgrenzen van Costa Rica in juli weer open zullen gaan om reizigers te verwelkomen op een veilige manier.

Hou ook voor Costa Rica steeds een oogje op de website met reisadvies van je overheid. Voor Belgen is dat https://diplomatie.belgium.be/nl/Diensten/Op_reis_in_het_buitenland/reisadviezen

Reis je met ons binnenkort naar Portugal, de Azoren of Costa Rica, kan je uiteraard steeds bij ons terecht voor verdere inlichtingen en de meest up-to-date informatie. Dit artikel beschrijft de situatie zoals die vandaag is. Deze kan elke dag op elk moment wijzigen. Het doel van deze blog is te informeren over de verantwoorde manier waarop alle YŪGEN bestemmingen de coronacrisis hebben aangepakt gedurende de afgelopen maanden. Ze verdienen niet alleen een vermelding in lijst van meest veilige Europese landen (zie hoger), maar ook ons respect en applaus. Het zijn stuk voor stuk prachtige, verantwoorde en duurzame bestemmingen die niet lukraak werden gekozen. 

Share your smile, go yugenstyle,

Iris